Basket : Ornella Bankolé (La Roche Vendée), capitaine retrouvée

Pièce maîtresse de la Roche Vendée l’année dernière, Ornel­la Bankolé a endossé le nou­veau rôle de cap­i­taine qui lui a per­mis de pass­er un cap dans sa car­rière. De retour en équipe de France, l’ailière de 24 ans devient régulière dans ses grandes prestations.

« Il faut qu’elle gagne en régu­lar­ité émo­tion­nelle », avait expliqué Valentin Gar­reau, assis­tant coach de La Roche-sur-Yon, en début de sai­son sur les per­for­mances d’Ornella Bankolé. Depuis, l’ailière de 24 ans s’est com­plète­ment trans­for­mé. Celle qui a débuté le bas­ket à Monéteau à 11 ans a pris un nou­veau tour­nant dans sa carrière. 

Après une pre­mière sai­son sat­is­faisante sur le plan sta­tis­tique en Vendée (12,1 points, 5,5 rebonds, 2 pass­es déci­sives, 1,4 inter­cep­tion et 9,6 d’évaluation en moyenne par match), l’ancienne joueuse de Calais (2015–2017) et de Mont­pel­li­er (2017–2020) avait besoin de régu­lar­ité pour porter encore davan­tage son équipe.

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« C’est vrai que l’année dernière, j’ai pu être sou­vent irrégulière, analy­sait-elle dans les colonnes du jour­nal Ouest France. Par­fois, j’ai pu faire de gross­es presta­tions, puis pass­er com­plète­ment au tra­vers de mon match. Je sais que cette année, il faut vrai­ment que je tra­vaille sur ça, être plus con­stante et plus régulière pour qu’on puisse compter sur moi à tous les match­es. J’ai bien tra­vail­lé là-dessus cet été. »

Un brassard de capitaine comme coup de pouce

Mal­gré deux blessures qui l’ont privée du début de sai­son, Ornel­la Bankolé vit l’année de la con­fir­ma­tion avec La Roche Vendée. Dev­enue cap­i­taine à l’intersaison, l’Auxerroise est une nou­velle fois pré­cieuse sur les par­quets mais égale­ment dans la vie de l’effectif en dehors. 

« Ça l’a trans­fig­urée, par rap­port à la sai­son dernière, de pren­dre ce rôle-là, con­firme Emmanuel Body, coach des Yon­nais­es, à Ouest-France. Elle est exem­plaire, elle ne fuit pas son rôle. En ce moment, elle est sur une autre planète. » Sa com­plic­ité avec Tiffany Clarke est d’ailleurs à soulign­er. Le duo est qua­si­ment indis­pens­able pour la Roche Vendée et lors des coups de mou de ses deux joueuses, les per­for­mances s’en ressentent.

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Dans les meilleures joueuses du cham­pi­onnat à l’heure actuelle, Ornel­la Bankolé affiche des sta­tis­tiques en nette pro­gres­sion. Avec 15 points, 6,1 rebonds, 2,1 pass­es déci­sives, 1,7 inter­cep­tion et 15,7 d’évaluation en moyenne par match en cham­pi­onnat, l’ailière a mar­qué un véri­ta­ble tour­nant dans son évo­lu­tion. Des sta­tis­tiques en hausse mais égale­ment une présence impor­tante sur le jeu de son équipe. Cette régu­lar­ité lui a per­mis de retrou­ver l’équipe de France. 

Après être passé à côté de l’été fan­tas­tique des Bleues avec l’argent à l’Euro et une médaille de bronze aux JO, la joueuse aux 13 sélec­tions a fait son retour dans le groupe cet automne pour les matchs de qual­i­fi­ca­tion à la Coupe du Monde 2023. Une sat­is­fac­tion pour celle qui vise de s’installer durable­ment en sélec­tion et faire par­tie de la généra­tion Paris 2024. Avec La Roche-sur-Yon, elle ten­tera de con­firmer en deux­ième par­tie de sai­son pour se per­me­t­tre de rêver davantage.