Elite 1 : Les dirigeants de l’AS Bayonne déclarent forfait pour le reste de la saison

Après le for­fait des joueuses quelques jours plus tôt pour alert­er sur leurs con­di­tions, les dirigeants ont pris une déci­sion rad­i­cale. Ce mar­di soir, le Con­seil d’administration de l’AS Bay­onne a décidé de déclar­er for­fait pour la suite de la sai­son d’Élite 1.

Le choc a été bru­tal pour les Neskak. Une dizaine de jours après avoir déclaré for­fait con­tre Toulouse en Coupe de France pour tir­er la son­nette d’alarme sur leurs con­di­tions d’entraînements et le manque de moyens, les dirigeants bay­on­nais ont pris une déci­sion rad­i­cale. Vexé par cette action des joueuses, le Con­seil d’administration de l’AS Bay­onne a décidé lors d’un vote (18 voix pour et une absten­tion) de déclar­er for­fait pour le reste de la sai­son d’Élite 1. Mar­di soir, les joueuses et le staff étaient con­viés à dis­cuter avec les dirigeants lors d’une réu­nion. Tout lais­sait à penser que la sit­u­a­tion allait avancer dans le bon sens mais l’annonce a eu l’effet d’une onde de choc chez les joueuses.

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Après une réu­nion d’une heure et demie, les Bay­on­nais­es ont appris que leur sai­son dans l’élite du rug­by féminin était ter­minée. Selon France Bleu Pays Basque, la ligne rouge aurait été franchie par « les joueuses qui ont voulu se rebeller » pour cer­tains mem­bres du Con­seil d’administration. Le club de la rive droite a donc envoyé un cour­ri­er à la Fédéra­tion pour offi­cialis­er la nou­velle et a décidé de con­tin­uer en Fédérale 1 (3^ème divi­sion). Dans son com­mu­niqué, le club rap­pelle les deman­des des joueuses et donne sa réponse : « Le club est con­scient des exi­gences inhérentes à la com­péti­tion Élite 1. Il a, depuis plusieurs saisons, engagé des investisse­ments sig­ni­fi­cat­ifs pour soutenir l’équipe d’Élite 1 (en 4 ans 124 000 €). C’est pour cette rai­son qu’un parte­nar­i­at avec l’Aviron bay­on­nais rug­by pro a été ini­tié courant 2021, afin de nous accom­pa­g­n­er dans une démarche d’évolution et de struc­tura­tion de la sec­tion féminine. »

Une réunion entre tous les concernés le 23 novembre

Gilles Peynoche, prési­dent de l’AS Bay­onne, esti­mait que le club créé en 1992 n’avait plus les moyens et les infra­struc­tures néces­saires pour con­tin­uer à évoluer en Élite 1. Alors que l’équipe mas­cu­line est en Fédérale 3, les féminines pour­raient donc débuter la prochaine sai­son en Fédérale 2, la plus basse divi­sion du rug­by féminin. Une déci­sion dif­fi­cile pour les joueuses. Inter­rogée par Actu Rug­by, Chris­telle Ladeuix, deux­ième ligne, a réa­gi à la sit­u­a­tion : « On ne pen­sait pas faire autant de bruit avec notre for­fait, on voulait juste se faire enten­dre auprès du bureau, c’était un cri d’alarme et là on se fait planter… Je le prends très mal, ça fait 10 ans que je me bats pour ce club et le Comité de Direc­tion nous lâche. » La sit­u­a­tion n’est pas encore totale­ment réglée.

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Après avoir effec­tué une réu­nion de crise le lende­main avec les dirigeants du club, la ville de Bay­onne ne compte pas laiss­er tomber. La munic­i­pal­ité devrait organ­is­er dans les prochains jours, le 23 novem­bre selon France Bleu Pays Basque, une réu­nion avec tous les pro­tag­o­nistes (dirigeants, joueuses, staff, représen­tants de l’Aviron Bay­on­nais et la Fédéra­tion Française de Rug­by). Cyril Laigu­il­lon, l’adjoint aux sports, explique le but de cette ren­con­tre : « Définir les con­di­tions per­me­t­tant à l’ASB de pour­suiv­re son développe­ment et son engage­ment en faveur du sport féminin. Tant que l’ar­bi­tre ne sonne pas la fin du match, ce n’est pas fini. Et la Ville, qui, à tra­vers les sub­ven­tions, par­ticipe au fonc­tion­nement du club (66 000 € sur les 300 000 € du bud­get total), notam­ment à tra­vers des bonus pour les licences féminines, veut pou­voir pré­par­er l’avenir sere­ine­ment. » L’élu bay­on­nais pour­suit : « On va enfer­mer tout le monde dans le ves­ti­aire, on va se dire les choses, par con­tre quand on va rou­vrir les portes du ves­ti­aire on veut des pro­jets à court, moyen et long terme pour qu’on puisse avancer ensem­ble sur un avenir au haut niveau pour les Neskak à Bayonne. »

Une affaire qui remonte jusqu’à la FFR

Ce for­fait acté par les dirigeants a égale­ment fait réa­gir à Paris au siège de la FFR. Une réu­nion de crise a été organ­isée ce jeu­di entre Brigitte Jugla, vice-prési­dente chargée du développe­ment du rug­by féminin, et d’autres respon­s­ables comme Serge Simon, vice-prési­dent de la FFR. Loin d’imaginer un tel scé­nario, les Neskak sont sous la men­ace de pass­er une nou­velle année chao­tique après deux saisons qui avaient con­nu de nom­breux rebondisse­ments à cause de la pandémie.

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Engagé dans une « année de tran­si­tion » pour ten­ter de se recon­stru­ire après le départ de nom­breux cadres, le club bay­on­nais vivait un début de sai­son cat­a­strophique sur le plan sportif (3 défaites en 3 matchs). L’exposition médi­a­tique de cette affaire pen­dant la très belle tournée d’automne des Bleues pour­raient égale­ment entach­er la dynamique du rug­by féminin français mais surtout pos­er la ques­tion de la pro­fes­sion­nal­i­sa­tion dans le sport féminin.