Elles sont attendues et elles font leur retour dans les stades ce week-end pour la première journée du championnat d’Élite 1. Les rugbywomen vont débuter la saison 2021/2022 pour tenter de succéder à l’ASM Romagnat. Montpellier, Toulouse ou même Blagnac tenteront de détrôner les Auvergnates cette saison. Retour sur les forces en présence et les favoris pour le titre.
Romagnat, un nouveau statut
Loin d’être attendues pour soulever le Bouclier, les Auvergnates ont décroché leur troisième titre de championne de France après les sacres de 1994 et 1995. De retour dans l’élite en 2017, l’ASM Romagnat ne pourra plus se cacher cette saison.
L’ambition sera forcément de conserver son titre malgré le nouveau statut. Avant de penser au titre, les Auvergnates seront les favorites de la poule A. Les joueuses de Fabrice Ribeyrolles ne pourront plus se présenter comme un outsider, elles seront attendues dans chaque stade.
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Avec un effectif quasiment inchangé malgré la retraite d’Hélène Arnaud, Romagnat pourra compter sur sa dynamique et le talent de ses cadres comme Jessy Trémoulières ou Emma Coudert. En préparation, les Auvergnates ont affronté Montpellier le 4 septembre en match amical.
En manque d’automatismes, les championnes de France ont cédé contre des Montpelliéraines bien en place défensivement 33 à 24. Un avertissement qui pourra réveiller les troupes avant le début de championnat ce dimanche contre Bobigny.
Blagnac, la confirmation ?
La saison passée, Blagnac avait enfin retrouvé la finale du championnat après plusieurs échecs successifs en demi-finale. Les Caouecs devront également assumer un nouveau statut de favoris comme son tombeur en finale, l’ASM Romagnat.
Une nouvelle casquette qui n’est pas près d’effrayer les Occitanes. En préparation, elles ont battu leurs voisines de Haute-Garonne, le Stade Toulousain (34-12).
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Des débuts prometteurs qui font des joueuses de Nicolas Tranier et Laurent Tranier les favorites de la poule B avec Montpellier. Blagnac tentera de passer une étape supplémentaire en allant chercher le titre cette saison.
Le groupe pourra compter sur la médaillée olympique avec les Bleues à 7, Carla Neisen, mais aussi les autres internationales à XV comme Audrey Forlani ou Marjorie Mayans. Les Caouecs, impatientes de retrouver les terrains, se déplaceront à Chilly Mazarin pour le match d’ouverture de la saison ce samedi.
Montpellier en reconquête
Montpellier est tombé de haut en juin dernier après sa défaite en demi-finale contre le futur champion, l’ASM Romagnat (20-16). Un séisme dans l’Hérault après un règne sans partage depuis 2013 avec seulement un titre laissé en route en 2016 à Lille.
Les Coccinelles vont donc démarrer cette nouvelle saison avec l’ambition de retrouver les sommets dans la poule B et par la suite, le titre de championne de France. Elles pourront compter sur l’arrivée de nouvelles joueuses comme Khoudedia Cissokho en provenance de Bobigny ou de Lilou Cozar de Béziers.
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Montpellier a connu quelques départs importants à l’intersaison avec les retraites de l’ancienne capitaine de l’équipe de France Gaëlle Mignot et Jennifer Troncy. La talonneuse Agathe Sochat prend également la direction de Bordeaux. Les joueuses de Patrick Raffy devront donc se réinventer en trouvant des ressources supplémentaires.
Elles pourront toujours compter sur leur capitaine, Safi N’Diaye et les cadres comme Romane Ménager et Caroline Boujard. Le succès contre leur dernier bourreau pourrait lancer la nouvelle saison sur une bonne dynamique avec un jeu défensif avant de construire un jeu offensif plus complet. Les Héraultaises lanceront leur saison contre Bayonne ce dimanche.
Toulouse de retour dans la mêlée
Comme pour Montpellier, les Toulousaines faisaient partie des favorites pour rejoindre la finale la saison passée. Malheureusement, leur voisin Blagnac les a privées d’une troisième finale consécutive.
Le Stade Toulousain est toujours à la recherche de son premier titre de champion de France après ses deux finales perdues contre les Montpelliéraines en 2018 et 2019. Les Rouges et Noires ont donc décidé d’évoluer. Après quatre saisons, Anthony Granja quitte le club et Olivier Marin devient le manager de la section féminine.
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Pour donner un nouveau souffle, les joueuses de la ville rose pourront compter sur l’arrivée de Pauline Bourdon en provenance de Bayonne. C’est l’un des transferts les plus importants de cette intersaison. Les Toulousaines compteront huit joueuses appelées pour le dernier rassemblement des Bleues à Marcoussis dont la capitaine Gaëlle Hermet.
Dans la poule A avec l’ASM Romagnat, le Stade Toulousain est le principal rival des championnes de France dans ce groupe. Les coéquipières de Camille Boudaud qui se sont entraînées contre la sélection espagnole en préparation affronteront le Stade Rennais pour la première journée de championnat ce dimanche.
Lille de retour ? Bayonne sans Pauline Bourdon ?
Sur un match de phase finale, tout le monde peut battre n’importe qui donc des équipes moins attendues peuvent tirer leur épingle du jeu comme Lille, champion en 2016. Les Nordistes ont raté les play-offs l’an passé à la différence de points et tenteront de retrouver les phases finales cette saison et pourquoi pas retrouver le dernier carré.
De son côté, Lyon se veut ambitieux cette saison avec un vrai rôle à jouer dans les hauteurs du championnat. Bayonne essayera de jouer sans Pauline Bourdon et de nombreux changements sur la pelouse comme sur le banc. Les Basques joueront donc la carte de la jeunesse pour jouer un rôle dans le championnat.
Le programme de la première journée :
Samedi 18 septembre
16h30
RC Chilly Mazarin – Blagnac Sporting Club Rugby
Dimanche 19 septembre
13h00
Montpellier RC – AS Bayonnaise
Stade Toulousain Rugby – Stade Rennais Rugby
14h00
Lille Métropole RC Villeneuvois – Lyon OU
15h00
Stade Français Paris – FC Grenoble Amazones
AC Bobigny 93 Rugby – ASM Romagnat Rugby Féminin