En poste depuis 2013 avec l’équipe de France de basket-ball, Valérie Garnier a quitté sa place de sélectionneure des Bleues. La Fédération Française a désormais trouvé un remplaçant à l’ancienne coach de Fenerbahçe. C’est le père du joueur Axel Toupane, Jean-Aimé Toupane, qui était en charge du Centre fédéral depuis 2014, qui va désormais reprendre le flambeau. L’ancien joueur de Lyon a désormais la lourde tâche de qualifier son équipe pour les Jeux Olympiques de 2024 à Paris.
Il y a décidément du changement en équipe de France de basket. Après le départ de Valérie Garnier lors des derniers Jeux Olympiques de Tokyo, la native de Chôlet a désormais un remplaçant. C’est donc l’ancien joueur français Jean-Aimé Toupane qui prendra la suite de Valérie Garnier. Une succession difficile à assurer pour l’ancien coach des moins de 20 ans de l’équipe de France.
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Agé de 63 ans, le natif de Kaolack au Sénégal va certainement vivre sa plus grande expérience de coach de haut niveau. Dans cette aventure, il sera épaulé par Cathy Melain. L’ancienne coach de Basket Landes et internationale française occupera en effet le rôle de première assistante auprès de Jean-Aimé Toupane. Pas encore officiellement présentés, les autres membres du nouveau staff des Bleues devraient être dévoilés dans les prochains jours.
« Il nous a semblé être un très bon profil pour succéder à Valérie Garnier«
Alors qu’elle avait remporté la médaille de bronze avec les Bleues aux Jeux Olympiques de Tokyo, Valérie Garnier avait ensuite été démise de ses fonctions par la Fédération. Pourtant, l’ancienne joueuse de Strasbourg s’était forgée un palmarès plus que respectable à la tête de l’équipe de France. En plus de sa médaille de bronze au Japon, la Chôletaise avait également remporté à quatre reprises la médaille d’argent lors de championnats d’Europe (2015, 2017, 2019 et 2021).
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Même si ce ne sera pas facile de succéder à Valérie Garnier, Jean-Aimé Toupane a totalement les épaules pour le faire. Arrivé en France pendant les années 80, l’ancien joueur a entraîné de nombreux clubs français. Il s’est notamment retrouvé à la tête de Pau-Orthez, Clermont-Ferrand ou encore d’Antîbes. Depuis 2014, il officiait au Centre fédéral. La FFB ne le connaissait donc que trop bien.
« Nous sommes convaincus qu’il pourra conduire les Bleues au plus haut niveau, à la hauteur des ambitions qui sont les nôtres, à trois ans des Jeux Olympiques à Paris, a expliqué le président de la FFB, Jean-Pierre Siutat. Jean-Aimé a l’expérience, une parfaite connaissance du très haut-niveau et une culture de la gagne, indispensable à un tel poste. Il nous a semblé être un très bon profil pour succéder à Valérie Garnier. ». On lui souhaite donc bonne chance !