LBE : Brest, Metz, Paris 92, Nantes… Qui sont les favoris pour le titre ?

Les hand­balleuses retrou­vent les ter­rains ce mer­cre­di pour la pre­mière journée de la Ligue Butagaz Énergie (LBE). Après le titre his­torique des Brestois­es l’an passé, les Bre­tonnes devront con­firmer cette sai­son avec des con­cur­rentes qui ten­teront de les détrôn­er comme les Messines qui seront revan­chard­es. Retour sur les forces en présence pour un cham­pi­onnat qui s’annonce dense.

Brest, l’année de la confirmation

Longtemps dauphines des Messines, les Brestois­es ont réus­si à invers­er la dynamique la sai­son dernière en rem­por­tant le cham­pi­onnat au terme d’une finale ren­ver­sante, la Coupe de France et en atteignant la finale de la Ligue des Cham­pi­ons. Cette sai­son sera donc l’année de la con­fir­ma­tion puisque les Bre­tonnes seront les cibles à abattre. 

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L’ambition est tou­jours présente en Bre­tagne mais il fau­dra réus­sir à se pass­er de nom­breuses cadres qui ont quit­té le club comme Ana Gros (CSKA Moscou) ou Isabelle Gullden (Vipers Kris­tiansand). Sur le banc, Lau­rent Bezeau a lais­sé sa place à Pablo Morel qui devra faire sans Jean-Luc Le Gall, le coor­di­na­teur sportif, par­ti également. 

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Le titre de cham­pi­on de France reste l’objectif numéro 1 pour les Brestois­es mais la Ligue des Cham­pi­ons est dans un coin de leurs têtes. Le titre olympique de cinq joueuses du groupe (Dar­leux, Coatanéa, Fop­pa, Las­source, Niakaté) per­me­t­tra aus­si de tir­er l’équipe vers le haut. Les Rebelles ont prou­vé leur ténac­ité fin août en ren­ver­sant Nantes en match de pré­pa­ra­tion (30–29). Brest com­mencera très fort avec un pre­mier déplace­ment mer­cre­di con­tre Bourg-de-Péage et un autre same­di à Ros­tov (Russie).

Metz, l’heure de la revanche a sonné

Le choc a été rude en Lor­raine après la défaite en finale retour du cham­pi­onnat (29–22) qui a privé les Messines d’un nou­veau titre. Les Drag­onnes avaient tou­jours réus­si jusque-là à garder l’ascendant sur leurs con­cur­rentes mais la sai­son dernière, les Messines ont été stop­pées par des Brestois­es déter­minées. Les Messines ont été élim­inées dans toutes les qual­i­fi­ca­tions par leurs rivales (en quart de finale en Ligue des Cham­pi­ons, en demi-finale en coupe et en finale en championnat). 

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Le duel s’annonce donc plus intense que jamais pour des Messines qui se retrou­vent pour la pre­mière fois depuis longtemps dans la posi­tion du chas­seur. L’effectif a égale­ment con­nu quelques change­ments avec les départs de Manon Hou­ette et Tjaša Stanko au RK Krim (Slovénie), Yvette Broch au CSM Bucarest (Roumanie) ou de Dinah Eck­er­le à Esb­jerg (Dane­mark).

Encore en recherche d’une ail­ière droite, Emmanuel May­on­nade pour­ra compter sur les arrivées de la cham­pi­onne olympique Chloé Valen­ti­ni qui retrou­vera une autre inter­na­tionale présente à Tokyo, la cap­i­taine Méline Nocan­dy. La Brésili­enne Bruna de Paula sera égale­ment scrutée sous ses nou­velles couleurs. L’objectif est donc sim­ple pour les Drag­onnes, ne pas revivre une sai­son blanche et décrocher un titre. Les Messines pour­ront compter sur un Final Four à domi­cile en Coupe de la Ligue, une occa­sion de retrou­ver les saveurs de la victoire.

Paris 92, l’ambitieux

Les Parisi­ennes fig­urent comme les prin­ci­pales men­aces der­rière le duel entre Brest et Metz. De retour au pre­mier plan avec une 6^ème place et une qual­i­fi­ca­tion en Coupe d’Europe. Paris 92 est un sérieux out­sider pour se mêler à la lutte pour le titre ou au min­i­mum à la course à l’Europe. Le club de la cap­i­tale a égale­ment réal­isé un recrute­ment impor­tant qui lui per­met d’avoir des joueuses à la hau­teur de ses ambitions. 

Les Fran­cili­ennes pour­ront compter sur l’arrivée de Marie-Hélène Saj­ka en prove­nance de Metz, Gnon­siane Niom­ba qui débar­que de Hon­grie et Lara Gon­za­lez de Besançon. Ses arrivées addi­tion­nées avec les joueuses d’expérience déjà en place (Lau­ra Flippes, Cather­ine Gabriel, …) devraient réus­sir à créer la sur­prise et pourquoi pas ren­vers­er les pronos­tics en rem­por­tant son pre­mier titre de champion.

Nantes à l’heure européenne

Les Nan­tais­es ont con­nu une année fan­tas­tique l’année dernière avec le titre con­ti­nen­tal en Ligue européenne, le pre­mier trophée du club, une finale de Coupe de France et une 5^ème place en Cham­pi­onnat. Les Nep­tunes auront à cœur de nav­iguer en Europe pour ten­ter de rééditer l’exploit mais gar­dent un œil sur le championnat. 

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Tou­jours ambitieux, Nantes ten­tera de pro­gress­er pour se rap­procher des meilleurs clubs du cham­pi­onnat et de la qual­i­fi­ca­tion pour la Ligue des Cham­pi­ons. La cité des Ducs de Bre­tagne a per­du l’une de ses meilleures joueuses en la per­son­ne de Bruna De Paula mais elle sera rem­placée par la Sué­doise Carin Stromberg, deux­ième meilleure passeuse des Jeux Olympiques.

Bourg-de-Péage discrètement, Besançon pour surfer sur la dynamique

Les Péa­geois­es ne font pas de grands bruits mais elles mon­tent pro­gres­sive­ment dans la hiérar­chie avec le 3^ème bud­get du cham­pi­onnat (ex-aequo avec Nantes, 2,4 mil­lions d’euros). Ren­ver­sés par Nice pour la 7^ème place (31–33, 30–26), Bourg-de-Péage com­mence à se faire une place dans les hau­teurs du cham­pi­onnat et ten­tera de se rap­procher des som­mets cette sai­son. Besançon va devoir se réin­ven­ter avec le départ de Raphaëlle Ter­vel après son podi­um de l’année dernière tan­dis que Cham­bray se frot­tera aux con­fronta­tions européennes pour la pre­mière fois de son histoire.

Le programme de la première journée :

Mer­cre­di

(20h00)

Bourg-de-Péage – Brest

Paris 92 — Chambray-lès-Tours

Méri­gnac – Dijon

Toulon – Nice

Metz – Besançon

(20h30)

Celles-sur-Belle — Fleury-les-Aubrais

Plan-de-Cuques — Nantes