Il fallait s’y attendre, Sydney McLaughlin a battu le record du monde du 400m haies (51’90), ce dimanche lors des sélections olympiques américaines. Dans une forme stratosphérique à quelques semaines de Tokyo, l’athlète de 21 ans est entrée dans l’histoire de l’athlétisme en devant la première femme à établir un record sous les 52 secondes.
L’affiche de la finale du 400m haies des sélections olympiques américaines nous donnait déjà un avant-goût de ce qu’il pouvait se passer, ce dimanche soir. Dalilah Muhammad, encore détentrice du record du monde à ce moment (52’12), se présentait au départ, aux côtés de celle qui semble être l’athlète la plus en forme du moment, Sydney McLaughlin. Sur la piste d’Eugène, la bataille est rude, la course part vite et les deux américaines prennent la pôle position dès les premiers mètres. Muhammad, actuelle championne du monde en titre, à quelques foulées d’avance à la sortie du dernier virage, mais c’est McLaughlin qui porte le coup fatal dans la dernière ligne droite.
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La délégation américaine bien représentée sur le 400 haies
Aussi rapide qu’un TGV, la nouvelle recordwoman du monde claque un temps historique en 51’90. Assise sur le tartan pendant de longues minutes, elle récupère, et de l’effort qu’elle a fourni, et du choc qu’elle est entrain de vivre. Elle mettra du temps à réaliser l’exploit qu’elle vient de réaliser. Elle entre dans l’histoire du 400m haies comme étant la première femme à descendre sous les 52 secondes, la graal. Celle qui disputera les JO en tant qu’ultime favorite a également inscrit son nom. Elles seront trois à venir défendre leurs chances à Tokyo, puisque Muhammad viendra y conclure sa saison. Une belle récompense pour elle alors que sa saison avait été assombri par la contraction du covid en début d’année. C’est Anna Cockrell qui viendra compléter la liste de départ américaine du 400m haies, troisième en 53’70 à Eugène, ce week-end.
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Photo à la Une : (DR)