Les Françaises ont réalisé un véritable exploit lors des Championnats d’Europe de tennis de table à Cluj-Napoca (Roumanie). Les Bleues ont été arrêtées par les doubles championnes en titre, la Roumanie, mais décrochent la médaille de bronze et montent pour la première fois sur le podium depuis 1962.
C’est un signe important à trois ans de Paris 2024. Les Bleues ont décroché la médaille de bronze par équipes aux Championnats d’Europe de tennis de table ce week-end.
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Après avoir battu la Turquie (3-0) et les Pays-Bas (3-0) en phases de groupes, Prithika Pavade, Jia Nan Yuan, Pauline Chasselin et Audrey Zarif ont continué leur parcours jusqu’en quart de finale.
La Roumanie était trop forte
Contre l’Autriche, la jeune Prithika Pavade a offert le premier point des Bleues avec son succès face à la n°1 européenne et 16ème joueuse mondiale, Sofia Polcanova (3-1). Jiana Yuan et Pauline Chasselin remportent également leurs rencontres relevées ce qui permet à l’équipe de France de se qualifier pour le dernier carré. Ce ticket pour les demi-finales assurait une médaille de bronze puisqu’en tennis de table, les deux perdants montent ensemble sur la dernière marche du podium.
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En effet, face à elles, les doubles championnes d’Europe en titre (2017 et 2019) la Roumanie. Les Roumaines sont plus expérimentées aux grands rendez-vous et sont donc plus rigoureuses et solides dans les points décisifs.
Prithika Pavade perd le premier point en étant surpassé par Elizabeta Samara (3-1) avant de voir ses coéquipières s’incliner elles aussi malgré des matchs qui auraient pu s’équilibrer. La France s’incline 3-0 contre un des favoris du tournoi et monte sur la dernière marche du podium en compagnie du Portugal. En finale, la Roumanie a été battue par l’Allemagne et cède son titre.
Une médaille qui peut en amener d’autres
Après cette médaille de bronze, Pauline Chasselin analyse le week-end des Bleues : « C’est un super résultat. C’est historique. Il y a eu une super ambiance dans le groupe pendant toute la compétition, je pense que ça nous a aidé à faire médaille de bronze aujourd’hui. On a montré au fil des derniers mois que l’équipe de France grandissait et c’est hyper cool de faire partie des meilleures équipes européennes. Sur la Roumaine il y a une petite déception car le score est sévère, sur la physionomie du match il y avait moyen de faire un petit peu mieux. Il y a encore des occasions qu’on a et qu’on n’arrive pas à saisir. C’est hyper positif pour la suite et ce que je retiens c’est l’état d’esprit de l’équipe. C’est une super médaille de bronze et je suis très fière de partie de cette équipe ».
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De son côté, Jia Nan Yuan voit cette compétition comme un pas un avant pour l’avenir : « On a fait une très belle compétition, on repart quand même avec une médaille. On fait un très beau match contre l’Autriche, le match contre la Roumanie était plus dur. Je trouve qu’on est une belle équipe et j’espère qu’on va progresser pour faire mieux la prochaine fois. »
Les Bleues sont donc sur la bonne dynamique et peuvent prétendre à remporter des grands matchs avec cet état d’esprit. Le grand objectif de cette équipe est les Jeux Olympiques 2024 à domicile.