Lara Grangeon prend la neuvième place du 10 km en eau libre. En outsider, la Française n’a pas réussi à s’accrocher à la Brésilienne, Ana Marcela Cunha victorieuse en 1 heure 59 minutes et 30 secondes.
Pas de médaille pour la Française. La Brésilienne Ana Marcela Cunha est devenue championne olympique de nage en eau libre. Elle a devancé la Néerlandaise Sharon Van Rouwendaal, la tenante du titre de Rio 2016. L’Australienne Kareena Lee prend la troisième place et la Française Lara Grangeon termine à la 9e place. Une course indécise jusqu’au bout. La nageuse du camp tricolore, seule Française en lice, tenait en joue le podium jusqu’au quatrième kilomètre avant de se faire reprendre par le peloton et de dégringoler au classement. Elle n’a jamais pu revenir pour faire partie des actrices principales de la course.
« Au début, je suis bien restée au contact, dans leurs pieds (ceux de Cunha et Sharon), j’étais lucide. Et puis, quand elles ont commencé à accélérer, que ça s’est mis à nager les unes sur les autres, j’ai eu du mal à rester dans ma course. » Même lorsqu’il restait deux kilomètres, sept concurrentes se sont échappées, mais la Française n’a pas réussi à prendre la vague. « J’ai essayé de m’accrocher jusqu’au bout, je ne prends pas le dernier ravitaillement, je ne lève pas trop la tête ». Malgré ces efforts, elle termine à 1’27 de la première place en 2 h00’57’’3. « Aujourd’hui, j’ai tout donné, ça n’est pas ce que j’espérais au fond de moi parce que physiquement et mentalement, j’étais prête, a-t-elle jugé. Il va falloir travailler pour revenir plus forte à Paris en 2024. Ce que je retiens, c’est que ce matin, au départ, je me dis que je peux gagner et c’est quelque chose de nouveau, je prends confiance en moi et c’est important pour la suite. »
Photo à la une : (@FFNatation/KMSP/S.Kempinaire)