WNBA : Rupert draftée par Las Vegas, grosse surprise pour Marine Fauthoux

Les deux joueuses de l’équipe de France ont été sélec­tion­nées lors de la Draft WNBA 2021. Si la présence de Rupert était atten­due, celle de Marine Fau­thoux est un petit évènement. 

Folle nuit pour le bas­ket tri­col­ore ! Pour la pre­mière fois de l’his­toire, deux Français­es ont été sélec­tion­nées lors de la Draft WNBA. 24 heures seule­ment après avoir été retenues par Valérie Gar­nier pour dis­put­er l’Eu­roBas­ket en France et en Espagne, Marine Fau­thoux et Iliana Rupert ont été draftées en WNBA. 

Rupert dans la franchise de Wilson et Cambage

Dans la nuit de jeu­di à ven­dre­di, les douze équipes de la ligue nord-améri­caine effec­tu­aient leurs sélec­tions et comme cela était pressen­ti, Iliana Rupert a été retenue dès le pre­mier tour. L’in­térieure des Tan­go Bourges a été sélec­tion­née en douz­ième posi­tion, dernier choix du pre­mier tour, par les Las Vegas Aces. Elle devient la troisième française a se voir drafter si haut der­rière Bria Hart­ley en 2014 (7ème) et Isabelle Fijalkows­ki en 1997 (2ème).

Au sein de l’ef­fec­tif des Aces, Rupert devra se faire une place. La fran­chise, final­iste des dernières finales WNBA per­dues face au Storm, pos­sède les deux meilleures intérieures du monde avec A’ja Wil­son, MVP en 2020, et Liz Cam­bage. Mais, peu importe son poste et l’embouteillage qu’il pour­rait créer dans la raque­tte, le coach de Vegas a décidé de faire un pari d’avenir avec la piv­ot des Tan­go. « C’était évi­dent qu’on ne pou­vait pas laiss­er pass­er un tal­ent comme Iliana » a expliqué Bill Laim­beer à l’is­sue de la Draft. « C’est déjà une joueuse de qual­ité, et à seule­ment 19 ans, elle ne peut que s’améliorer. On a besoin de jeunes tal­ents pour con­tin­uer d’avancer avec cette fran­chise, et elle cor­re­spond par­faite­ment à ça. »

Fauthoux à New York, Dallas fait le plein

La petite sur­prise de la nuit, c’est la présence de Marine Fau­thoux au sein de cette Draft 2021, choisie par le Lib­er­ty de New York, fran­chise de Marinne Johan­nès. Con­traire­ment à sa coéquip­ière en équipe de France dont le rêve com­por­tait qua­tre let­tres, WNBA, la meneuse du LDLC ASVEL Féminin ne devrait pas fouler les par­quets de la ligue nord-améri­caine, en tout cas durant l’été prochain. Retenue pour l’Eu­roBas­ket et pressen­tie pour par­tir à Tokyo avec l’équipe de France, elle a annon­cé vouloir priv­ilégi­er son été en Bleue. L’aven­ture améri­caine attendra. 

Pour la pre­mière fois dans l’his­toire de la ligue, une seule et même fran­chise, Dal­las, pos­sé­dait les deux pre­miers choix de la Draft. Après une année en demi-teinte où la fran­chise tex­ane n’a pas ral­lié les play­offs, le général man­ag­er des Wings a voulu repar­tir de zéro en récupérant des “first pick”. Deux promet­teuses intérieures ont été sélec­tion­nées par Dal­las, l’Améri­caine Char­li Col­lier en pre­mière posi­tion, puis la Fin­landaise d’o­rig­ine sud-soudanaise évolu­ant en Ital­ie Awak Kuier en sec­onde. Il y a de l’avenir au Texas. 

Pho­to à la Une : (@FFBB)