World Rugby Series : Les Bleues remportent le bronze à Dubaï

Vice-cham­pi­onnes olympiques cet été, les Bleues ont une nou­velle pres­sion cette sai­son lors du cir­cuit World Rug­by Series. Ce week-end à Dubaï pour le pre­mier ren­dez-vous de la sai­son, l’équipe de France a rem­porté la médaille de bronze en étril­lant la Russie en petite-finale (40–0).

Elles sig­naient leur retour à la com­péti­tion. Après la médaille d’argent obtenue aux Jeux Olympiques de Tokyo, les Français­es du rug­by à 7 ont dis­puté ce week-end la pre­mière étape de la sai­son du World Rug­by Sev­en Series, à Dubaï. Les pro­tégées de David Courteix et Ger­main Igarza avaient donc un nou­veau statut à assumer et devaient aus­si s’adapter à la fin de car­rière de leur cap­i­taine Fan­ny Hor­ta. Les coéquip­ières de la nou­velle cap­i­taine Jade Ulu­tule ont com­mencé leur tournoi dans leurs meilleures dis­po­si­tions avec une vic­toire facile con­tre les Espag­noles (5–0) avant d’enchaîner par un suc­cès plus dif­fi­cile con­tre le Brésil (26–21).

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Pour le dernier match du ven­dre­di, les Bleues affrontaient les États-Unis. Les Améri­caines ont été plus réal­istes alors que les Français­es n’ont pas rival­isé en pre­mière péri­ode ce qui leur a coûté une défaite qui les con­damnait à l’exploit (19–24). En effet, avec les restric­tions san­i­taires, le for­mat était par­ti­c­uli­er avec les matchs de groupes qui déter­mi­naient les matchs de classe­ment. Il fal­lait donc bat­tre les Aus­trali­ennes le same­di pour espér­er leur dérober la pre­mière place et dis­put­er la finale. Mal­heureuse­ment, les Bleues ont tout ten­té en met­tant une véri­ta­ble pres­sion sur les Aus­trali­ennes, seule équipe à avoir réus­si à rem­porter la com­péti­tion der­rière les red­outa­bles Black Ferns (2016 et 2018). Les Pearls ont été bous­culées par les Français­es mais ont réus­si à s’imposer sur le fil avec un suc­cès 24–22.

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Un final en beauté contre la Russie

Mal­gré la belle activ­ité de Jade Ulu­tule ou Anne-Cécile Cio­fani, l’équipe de France ter­mi­nait 2^ème ex aequo avec le Brésil et les États-Unis mais se qual­i­fi­ait pour la petite-finale grâce à son goal-aver­age. Les Français­es avaient donc l’occasion d’aller chercher la médaille de bronze con­tre la Russie. Mal­gré la décep­tion de ne pas dis­put­er la finale, les Bleues se con­so­laient avec un clin­quant suc­cès 40–0. Avec 6 essais, un jeu effi­cace et une attaque clin­ique, les Tri­col­ores ter­mi­naient en beauté leur week-end. Avec son cinquième essai du week-end, Séraphine Okem­ba lance par­faite­ment les Français­es avant les dou­blés d’Anne-Cécile Cio­fani et Chloé Pelle. Coralie Bertrand vien­dra inscrire le dernier essai tri­col­ore con­tre les Russes.

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L’Australie rem­portera la finale con­tre les Fid­ji (22–7) et prend donc la tête de la com­péti­tion. Les Bleues pour­ront avoir des regrets avec ce for­mat mais elles peu­vent se sat­is­faire de ce bon retour à la com­péti­tion avec une médaille à la clé. Elles ten­teront de faire mieux dès ce ven­dre­di avec la deux­ième étape qui se déroule égale­ment à Dubaï pour ten­ter de décrocher la plus belle des médailles.