Sacrée au tournoi WTA de Dubaï ce dimanche où elle a soulevé le 5ème titre de sa carrière sur le circuit, Jelena Ostapenko a impressionné sur le ciment des Emirats Arabes Unis. En pleine confiance, la Lettonne s’est notamment offert le scalp de 4 lauréates du Grand Chelem lors de sa semaine dorée. Un retour au premier plan fracassant pour celle qui avait bluffé le monde du tennis en remportant Roland-Garros en 2019.
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Jelena Ostapenko est de retour au premier plan, pour le plus grand bonheur des fans de la balle jaune aux quatre coins du globe. Irrésistible lors du tournoi WTA de Dubaï, la Lettonne a crevé l’écran tout au long de la semaine pour finir en apothéose et soulever le cinquième titre de sa carrière sur le circuit. Après des mois dans l’ombre où elle ne parvenait plus à retrouver son meilleur niveau, la native de Riga est de retour sur le devant de la scène et sera à suivre de près cette année.
Un mental à tout épreuve …
Comme lors de son sensationnel parcours à Roland-Garros en 2019 où elle avait réalisé des retours inespérés lors de ses rencontres, Jelena Ostapenko a fait preuve d’une résilience extraordinaire lors de la semaine au WTA de Dubaï. Souvent menée, jamais battue, la Lettonne a écœuré ses adversaires et a montré toute sa faculté à hausser son niveau de jeu lorsqu’elle est dos au mur.
Pour son entrée en lice aux Emirats Arabes-Unis, Ostapenko a démarré en fanfare en écrasant l’Américaine Sofia Kenin (6-1, 6-2) en moins d’une heure de jeu. Face à Iga Swiatek (8e) lors du second tour, elle avait perdu la première manche avant de finalement s’imposer (4-6, 6-1, 7-6).
Même son de cloche au troisième tour face à l’expérimentée Petra Kvitova (21e). Menée (7-5, 5-3) par la Tchèque, la prodige a encore retourné la situation pour s’imposer au bout du suspense, en sauvant notamment une balle de match dans le tie-break décisif au troisième set.
Et que dire de sa demi-finale face à Simona Halep, annoncée comme la grande favorite pour le titre à Dubaï. Un temps malmenée par la Roumaine, Ostapenko s’est accrochée pour rester en vie et décrocher son ticket pour la finale. Après avoir survolé le tie break du deuxième set (7-0), la Lettonne a tout simplement infligé une correction à Halep lors de la manche décisive (6-0).
… et un tennis totalement retrouvé
Mais le mental de Jelena Ostapenko n’est pas la seule flèche qu’elle possède à son arc. La semaine dernière à Dubaï, elle a retrouvé tout son tennis, qui l’avait emmené au sommet de la planète tennis en 2019 lorsqu’elle remportait Roland Garros à seulement 18 ans.
Des coups gagnants à la pelle, une énorme qualité au retour de service et une capacité à renverser des points mal embarqués dont elle a le secret. Ajoutez à cela un charisme de championne et une faculté à haranguer la foule pour se mettre le public dans sa poche … Ostapenko a éclaboussé de son talent cette semaine à Dubaï.
Une finale parfaitement maîtrisée
C’est finalement lorsque la pression était à son paroxysme qu’elle s’est montrée le plus sereine. Opposée à la redoutable Veronika Kudermetova (25e), qui s’était notamment offert le scalp de Victoria Azarenka et Garbine Muguruza à Dubaï, Jelena Ostapenko a survolé les débats.
Une première manche expéditive (6-0) avant de se montrer solide dans les moments décisifs de la rencontre (6-4). Un succès qui lui permet de faire le pleine de confiance et de remporter le cinquième titre de sa carrière sur le circuit. En prime, la Lettonne fait son retour dans le Top 15 et peut avoir de grandes ambitions cette saison si elle continue sur cette voie. Et soulever d’autres titres du Grand Chelem ? Affaire à suivre …
Cool, calm and collected 👊
— wta (@WTA) February 19, 2022
🇱🇻 @JelenaOstapenk8 powers through the Dubai final 6-0, 6-4!#DDFTennis pic.twitter.com/o85Kt9oXFD