Les Lyonnaises se sont imposées dans la douleur contre Levante (2-1) ce mercredi soir dans un match longtemps fermé. Malmenées par des Espagnoles solides défensivement et dangereuses en attaque, les Rhodaniennes ont fini par faire sauter le verrou valencien dans les dix dernières minutes. Elles prennent une option pour le match retour mercredi prochain (18h).
Les joueuses de Sonia Bompastor s’attendaient à un match piège et Levante leur a mené la vie dure. Bousculées dans le combat physique et débordées par l’agressivité des Espagnoles (20 fautes), les Lyonnaises ont mis du temps à rentrer dans leur match à l’instar de ce dégagement de Christiane Endler qui a percuté Kadeisha Buchanan (5’).
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Les Granotes ne se sont pas laissées impressionner par leurs adversaires et ont réussi à amener le danger dans la défense lyonnaise avec les belles combinaisons entre Sandie Toletti et Alba Redondo. L’attaquante espagnole a eu deux occasions en première période pour tenter de tromper la défense adverse (2’, 22’). De son côté, la Française a été dans tous les bons coups des joueuses de Valence et sa petite baisse de régime en seconde période s’est ressentie sur les performances de son équipe.
Une mi-temps trop timide pour espérer mieux
Malgré la possession du ballon, les septuples vainqueurs de la compétition ont eu trop de déchets techniques et n’ont pas réussi à mettre en danger la défense espagnole. À la mi-temps, les deux équipes n’avaient pas trouvé la faille et les occasions se sont faites rares, malgré une légère amélioration des Fenottes au retour des vestiaires qui ont pris plus d’initiatives avec Catarina Macario (51’, 54’) et Perle Morroni (52’).
Les joueuses d’Ángel Villacampa Carrasco ont subi les situations rhodaniennes mais elles ont également eu leurs cartes à jouer avec une belle passe de Sandie Toletti pour Alaba Redondo, trop excentrée pour surprendre Christiane Endler (60’). Privée de Delphine Cascarino, qui n’est pas sortie du banc, les Lyonnaises ont pu compter sur la rentrée de Melvine Malard pour réveiller l’attaque des dauphines du dernier championnat de France.
Un réveil tardif et un manque de concentration
C’est seulement dans le dernier quart d’heure que les deux équipes ont trouvé le chemin des filets. Bien décalée par Amel Majri, Melvine Malard a ajusté du plat du pied son tir pour tromper Maria Lopez, pourtant jusque-là irréprochable (1-0, 80’). Deux minutes plus tard, les Lyonnaises auraient pu enfoncer le clou avec ce but de Wendie Renard signalé hors-jeu (82’). Les Rhodaniennes profitent d’un temps fort pour répéter l’action du premier but avec cette fois Melvine Malard dans le rôle de passeuse et Perle Morroni à la conclusion (2-0, 84’).
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Le score semblait presque lourd pour Levante et les coéquipières de Sandie Toletti ne se sont pas laissées abattre. Pour leur première qualification en Ligue des Champions depuis la saison 2008/2009, les Granotes réagissent aussitôt avec une bonne récupération de Tatiana Pinto. L’internationale portugaise a profité de la défense passive des Lyonnaises pour la remettre en retrait à Giovanna Crivelari pour la réduction du score (2-1, 86’). Après avoir écopé d’un carton jaune sévère en première mi-temps, Selma Bacha se retrouve une nouvelle fois sanctionnée après un tacle en retard sur Tatiana Pinto et laisse ses coéquipières à dix dans le temps additionnel (90+3’).
Les supporters lyonnais qui ont traversé les Pyrénées n’ont peut-être pas été rassurés mais l’essentiel est assuré pour les coéquipières de Wendie Renard. Les Lyonnaises devront faire beaucoup mieux contre le troisième du dernier championnat d’Espagne pour le barrage retour mercredi prochain dans la capitale des Gaules (18 h). Les Espagnoles, qui ne sont pas favorites, pourraient poser encore quelques soucis à cette équipe lyonnaise qui n’a pas montré le visage espéré.