Ce mardi, Leylah Fernandez jouait son huitième de finale d’Indian Wells face à l’Américaine Shelby Rogers. Et la dernière finaliste de l’US Open s’est inclinée dans un troisième set ardemment disputé (2-6, 6-1, 7-6 [4]). Sur une belle lancée après un US Open réussi où elle était tombée face à la future vainqueure du tournoi, Emma Raducanu, Shelby Rogers continue sur sa lancée. En quarts de finale elle affrontera la Lettone Jelena Ostapenko, tombeuse de Iga Swiatek.
C’est décidément une période faste pour Shelby Rogers. La native de Mount Pleasant aux Etats-Unis confirme ses bons résultats depuis l’US Open. Lors du tournoi américain, Shelby Rogers s’était inclinée en quarts de finale face à Emma Raducanu. L’Américaine avait ensuite participé au tournoi de Chicago où, là encore, elle était sortie lors des huitièmes de finale face à la Japonaise Mai Hontama (6-4, 7-6, 6-1).
Une troisième manche décisive
Cette fois, Shelby Rogers verra bel et bien les quarts de finale d’un tournoi. La native de Caroline du Sud a passé l’obstacle Leylah Fernandez avec brio. Désormais, c’est la Lettone Jelena Ostapenko qui se dresse sur le chemin de Shelby Rogers. Si l’Américaine joue le même jeu que face à la Canadienne, elle aura donc une réelle opportunité de rejoindre le dernier carré du grand tournoi californien.
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Pour ce tournoi, Shelby Rogers affrontait l’autre finaliste du dernier US Open, la Canadienne Leylah Fernandez. Et la joie démonstrative de Shelby Rogers en fin de match dévoile à quel point la rencontre fut ardemment disputée par les deux joueuses. Après deux sets dominés par l’une et l’autre (le premier pour Fernandez, le deuxième pour Rogers), c’est la troisième manche qui a basculé en faveur de l’Américaine et décidé de l’issue de la rencontre.
Un combat acharné
Le premier set aura donc largement été dominé par Leylah Fernandez (6-2). En confiance donc après la première manche, la Canadienne n’a malheureusement pas été en capacité d’enchaîner lors du deuxième set de la rencontre qu’elle a largement perdu en faveur de Shelby Rogers (6-1). Après un passage aux vestiaires, Leylah Fernandez revient dans le troisième set en breakant d’entrée de jeu son adversaire.
Toutefois l’Américaine ne s’est pas laissée abattre, bien au contraire. Shelby Rogers est rapidement revenue à la hauteur de son adversaire. Une fois l’égalisation actée, les deux joueuses se sont rendues coup pour coup avec des échanges longs et techniques. Pendant la totalité de ce troisième set, aucune des deux femmes n’a semblé craquer, ne serait-ce qu’un tout petit moment.
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Une véritable opposition de style. La vitesse de Leylah Fernandez répondant à la puissance et au mental de Shelby Rogers. L’Américaine parvient notamment à écarter trois balles de break à 5-5. Dans le dernier jeu, Shelby Rogers a parfaitement tenu face aux assauts répétés de Leylah Fernandez. Shelby Rogers jouera donc le premier quart de finale d’Indian Wells de sa carrière. Une période faste pour l’Américaine.