Les Jeux Olympiques perdent deux têtes d’affiche du tennis mondial avec les forfaits annoncés de Simona Halep et de Serena Williams. La Roumaine, déjà forfait pour Wimbledon, n’est toujours pas remise de sa blessure tandis que l’Américaine n’a pas dévoilé les raisons de son absence.
Coup sur coup, les forfaits se sont enchaînés pour les Jeux Olympiques qui débutent dans un peu moins d’un mois (23 juillet au 8 août). Simona Halep a annoncé son forfait ce lundi de l’épreuve olympique. Déjà obligée de déclarer forfait pour Roland-Garros et Wimbledon, la Roumaine de 29 ans rate une nouvelle fois l’occasion de décrocher une médaille olympique.
La numéro 3 mondiale s’est blessé au mollet sur un service anodin lors de son deuxième tour contre l’Allemande Angelina Kerber au tournoi de Rome en mai dernier. Les Jeux Olympiques ne réussissent pas à la double lauréate de Grand Chelem (Roland-Garros 2018 et Wimbledon 2019). En 2012, elle connaît ces premiers Jeux à 20 ans sur le gazon londonien sans encore avoir explosé aux yeux du monde et se fait éliminer par la Kazakhe Yaroslava Shvedova dès le premier tour. Quatre plus tard, elle déclare forfait à cause de l’épidémie d’infections au virus Zika qui touche l’Amérique du Sud et plus particulièrement le Brésil, pays organisateur des Jeux Olympiques.
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L’histoire contrastée entre les anneaux olympiques et la Roumaine continue et devra attendre 2024 pour tenter de se réconcilier. Simona Halep semblait également touchée mentalement en dévoilant son message sur les réseaux sociaux : « Rien ne m’apporte plus de fierté que de représenter la Roumanie, mais malheureusement, la récupération de ma blessure au mollet demande plus de temps et j’ai pris la décision de me retirer des Jeux Olympiques cet été. Après la déception de rater Roland-Garros et Wimbledon, devoir sauter les Jeux olympiques est incroyablement difficile à digérer, mais je suis déterminé à revenir plus fort. Je regarderai et encouragerai les athlètes roumains depuis chez moi. »
Serena Williams également forfait
Une autre star du circuit féminin a déclaré forfait pour les Jeux Olympiques de Tokyo ce dimanche. Serena Williams a annoncé son absence des courts nippons cet été. L’Américaine de 39 ans a laissé un message clair sur sa participation à l’épreuve olympique : « Je ne suis pas sur la liste olympique, en tout cas que je sache, a-t-elle déclaré. Et si j’y suis, je ne devrais pas y être. »
La lauréate de 23 Grands Chelems n’a pas souhaité expliquer les raisons de son renoncement à Tokyo : « Il y a de nombreuses raisons qui m’ont conduite à prendre ma décision sur les Jeux olympiques. Je ne veux pas en parler aujourd’hui. Peut-être une autre fois. Désolée. »
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Il faut dire que Serena Williams a tout connu aux Jeux Olympiques. Médaillé du plus beau métal à Londres en simple, la championne américaine a aussi dominé l’épreuve en double avec sa sœur aînée Venus Williams en ramenant 3 médailles d’or (2000, 2008 et 2012). Serena Williams est restée évasive aux questions des journalistes qui lui demandaient si ses moments avec sa sœur aux Jeux lui manqueront : « Je n’y ai pas pensé. Par le passé, j’ai vécu des moments extraordinaires aux JO. Mais je n’y ai vraiment pas pensé et je vais continuer à ne pas y penser », a-t-elle indiqué.
L’Américaine aura donc les yeux rivés seulement sur le gazon londonien et son tournoi de Wimbledon qui vient de commencer. Ce mardi, Serena Williams affronte la Biélorusse Aliaksandra Sasnovich au premier tour.
Photo à la Une : (@WTA)
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