La nageuse Marie Wattel a été sacrée championne d’Europe du 100m papillon dans le même temps que la Grecque Anna Ntountounaki. Cette médaille d’or est le premier titre pour la nageuse de 23 ans mais également pour le clan français dans ces championnats d’Europe.
Après sa médaille de bronze avec le 4x100m lundi, Marie Wattel ramène une nouvelle médaille de Hongrie, mais cette fois-ci en or. Aux championnats d’Europe à Budapest, la Lilloise a remporté à égalité avec la Grecque Anna Ntountounaki (57’’37) le 100m papillon ce mardi. Cette médaille en individuel est la première depuis sa médaille d’argent aux championnats d’Europe petit bassin en 2017 mais surtout le premier titre majeur de sa carrière.
La nageuse qui s’entraîne au Royaume-Uni et qui deviendra licenciée au Cercle Nautique de Marseille à la rentrée a créé la sensation en confirmant les attentes placées en elle. 4ème à la mi-course, Marie Wattel a fait un magnifique retour pour décrocher ce titre continental. Sa camarade d’entraînement à Loughborought, la Suédoise Louise Hansson (57’’56) a pris la médaille de bronze derrière la Française et la Grecque.
Marie Wattel s’affirme avec les plus grandes
Marie Wattel restait lucide après la course : « Sans mentir, je m’attendais à une meilleure course et un meilleur temps que ça. Je fais un mauvais virage et une mauvaise arrivée mais je gagne quand même. Dans les quinze derniers mètres, j’ai nagé avec le cœur, j’étais celle qui en avait le plus envie ! Ce truc-là, je vais le garder parce que j’ai l’impression que ça peut m’apporter quelque chose. Je suis très contente, très surprise, j’ai encore du mal à réaliser. Il y avait plein de choses à prendre pour la suite et pour les Jeux. Je pense que ça va jouer. Gagner, ça marque les esprits. Le truc, c’est de montrer aux autres filles qu’on peut toucher devant. Après, je n’oublie pas que ça nage vite dans les autres pays, mais, moi, je construis mon 100 m. Il me reste du travail, donc je suis vraiment positive pour la suite. »
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La championne d’Europe a changé de dimension depuis sa 8ème place aux Championnats du Monde de Gwangju (Corée du Sud) et son record personnel (57’’). Avec plus de confiance en elle et d’expérience, Marie Wattel devient une nageuse redoutable : « C’est un gros cap. Pour être tout à fait honnête, je finis première ex-aequo et ça me fait chier ! Donc ça veut bien dire que je commence à être vraiment une compétitrice. »
Une compétitrice sur qui il va falloir compter pour les Jeux Olympiques (100m et 100m papillon) mais avant ça pour décrocher une médaille sur le 100m vendredi.
Photo à la Une : (@L’Equipe/F.Faugère)
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